Биография

По мнению многих, стать величайшим игроком за всю историю игры в снукер Стивену Хендри удалось установив все рекорды: по числу титулов, количеству "сенчури брейков", максимальному размеру и, конечно, количеству призовых. Его семь званий Чемпиона мира уступают только Джо и Фреду Дэвисам, но их победы были завоеваны, когда снукер был "забавой" горстки игроков. Возможно, были те, кто лучше клал шары в лузы или играл более аккуратно, и сам Стивен признал, что кое–кто имеет больший природный талант, но никто не смог быть лучшим игроком на протяжении стольких сезонов. На самом деле талант Стивена Хендри огромен и неоспорим. Стивена не признали самым талантливым игроком потому, что сам он непопулярен в мире снукера. Его игра такова, что восторгаться ею могут только такие же великие мастера или специалисты, а для публики Стивен не играл никогда. Он выиграл семь чемпионских титулов и хотя его соперники были тогда не очень сильны, Хендри удерживал именно корону чемпиона мира на протяжении 5 лет. Принципиально возможные "упрёки" в сторону Хендри, по поводу вязкости его игры, с лихвой компенсируются его фантастической выдержкой – Стивен всегда умел не только выигрывать, но и проигрывать. Так же, как Стив Дэвис доминировал в 80–ых, 90–ые годы принадлежали Стивену. В то десятилетие он выиграл 28 рейтинговых турниров и огромное количество других значимых побед. Как и у Дэвиса, его доминирование было таким, что множество соперников терпели поражение прежде, чем они подходили к столу. Не стоит обожествлять этого игрока. Хендри выигрывал от 2 до 4 турниров за сезон в течение 10 лет, притом, что проводилось от 12 до 16 турниров. Его доминирование в первую очередь диктовалось его огромным количеством чемпионских титулов.

Шотландии пришлось долго ждать, чтобы появился действительно хороший игрок. Были один или два игрока, кто смог войти в 32 лучших, но ни одного, кто бы смог выигрывать рейтинговые турниры и уж тем более чемпионаты мира, со времен Уолтера Дональдсона в 50–ых. Не удивительно, что все были очень рады появлению юного 14–летнего паренька, который выиграл в 1983 году национальное первенство среди игроков младше 16 лет и оказался на турнире Junior Pot Black, будучи едва способным, дотянуться до шара поперёк стола. В 15 лет он стал Чемпионом Шотландии среди любителей и самым молодым участником Чемпионата мира среди любителей. В 1985 году в 16 лет, защитив свой титул Чемпиона Шотландии, он стал самым молодым игроком–профессионалом в истории снукера, получив профессиональную лицензию.

В свой первый профессиональный сезон 1985/86 гг. он дошел до 1/16 финала на турнире Mercantile Credit Classic и в упорной борьбе уступил Вилли Торну в первом раунде Чемпионата мира в Crucible. После того, как он стал самым молодым Чемпионом Шотландии среди профессионалов, он закончил сезон на половине пути к вершине рейтингового листа на 51 месте, но специалисты уже отметили его.

В следующем сезоне он дошел до четвертьфинала турнира Grand Prix и полуфинала турнира Mercantile. На Чемпионате мира в решающей партии в четвертьфинале он уступил будущему победителю Джо Джонсону. Выиграв финал турнира World Doubles в паре с Майком Халлеттом, он сохранил звание Чемпиона Шотландии среди профессионалов и занял 23 строчку мирового рейтинга. Уже тогда профессионал дивились необычайно сильной игре юноши, которому едва исполнилось 18 лет.

Ян Дойл, шотландский бизнесмен, заметив потенциал Стивена, начал финансировать его уже тогда. Это партнерство стало основой той империи современного снукера, которая контролирует сегодня большинство игроков, входящих в элиту мирового снукера. Стивен уже рассматривался в качестве преемника Стива Дэвиса, но, в состоявшихся между ними турнирных матчах, мастер дал молодому претенденту серьезный урок. Это, однако, придало Стивену уверенности в победе и, в конечном счете, стать таким же, если не лучше, чем Дэвис. Это были времена необычайной популярности снукера в Британии. Тогда молодому Хендри полностью дали раскрыть его талант – из 15 турниров молодой игрок имел полуфиналы, четвертьфиналы, и даже некоторые победы.

Его третий профессиональный сезон дал ему его первые рейтинговые титулы Grand Prix и British Open. Он также выиграл Australian Masters, третье звание Чемпиона Шотландии среди профессионалов и, снова с Майком Халлеттом, World Doubles, закончив сезон под четвертым номером в рейтинге. Теперь уже каждый понял, что Стивен был особенным. Он не смог выиграть Чемпионский титул в сезоне 1988/89, его достижениями в рейтинговых турнирах стали второе место в Великобритании, и он выиграл свои первые титулы Masters в Уэмбли и в Новой Зеландии. Несмотря на нехватку рейтинговых побед он стал третьим. После этого сезона он стал выигрывать во многих рейтинговых турнирах.

В сезоне 1989/90 он выиграл британский Чемпионат, Dubai Classic и Asian Open в добавок к Scottish и Wembley Masters перед прибытием в Шеффилд в качестве фаворита, чтобы впервые взять мировую корону. В долгой и упорной борьбе он переиграл Джимми Уайта в финале и уже в возрасте 21 года выиграл все главные титулы и призы. Первый номер рейтинга достался ему по праву. В сезоне 1990/91, хотя он не смог защитить звание Чемпиона мира, он выиграл пять следующих турниров, установив рекорд побед в одном сезоне. Ко всему прочему он сохранил звания победителя турниров B&H Championship и Scottish Masters и только в двух турнирах проиграл в четвертьфиналах.

   1. Финал Masters 1991 г. видео

Звание Чемпиона мира было возвращено в 1992 вместе с победами на Grand Prix и Welsh Open также как и в шести других турнирах, включая четвертый к ряду, титул B&H, которых у него стало пять в 1993. К этому времени положению Стивена угрожало новое поколение молодых игроков, включая Ронни О´Салливана, Джона Хиггинса и Марка Уильямса, но он продолжал выигрывать по три рейтинговых турнира в год и побеждать всех претендентов на мировую корону в Шеффилде. Его заслуги были оценены Королевой, которая присвоила ему звание MBE.

Однако угроза срыва его долгого чемпионства стала реальной. В 1993 он был разгромлен наиболее перспективным игроком Ронни О'Салливаном в финале Чемпионата Великобритании 6:10. Ронни ещё и 18 то не исполнилось, а он уже победил человека, который, казалось, вот-вот станет абсолютно непобедимым. В финале British Open 1993 Хендри отыгрался у Салливана, но Стивену стало ясно, что с этим мастером он будет играть на равных ещё очень долго и уж об абсолютном превосходстве речь вообще не идёт.

В сезоне 1993/1994 он потерпел первые поражения от Джона Хиггинса и Марка Уильямса. Он вынужден был наблюдать, как Хиггинс и Салливан делят между собой титул чемпиона British Open. Так Хиггинс поставил новый рекорд снукера – выиграл 3 рейтинговых турнира до того, как ему исполнилось 20 лет. Но мировую корону Стивен сумел защитить, т.к. никто из молодых дальше четвертьфинала не пробился. В чём-то Хендри всё равно был спокоен, он выиграл уже 4 мировых титула и огромное количество других турниров, а молодые, несмотря на все прогнозы специалистов, за мировой титул бороться не смогли.
Стивен Хендри на турнире Masters 2006
Стивен Хендри на турнире Masters 2006

   1. Финал Чемпионата мира 1994 видео

В сезоне 1994/1995 Хендри выиграл Чемпионат Великобритании, переиграв Кена Дохерти 10:5. Затем выиграл Humo European Open, переиграв Джона Пэррота 9:3. Однако в остальных турнирах дальше четвертьфиналов он не прошёл. Он проиграл Салливану, Хиггинсу, Свэйлу, Марку Алену и другим малоизвестным игрокам. Данные поражения позволяли скептически смотреть на талант Хендри, но выигрыш мирового первенства 18:9 у Найджела Бонда опять расставил всё по своим местам.

   1. Сенчури брейк Хендри во встрече с Ронни О'Салливаном на European Open 1995 видео
   2. Сенчури брейк 147 Хендри во встрече с Джимми Вайтом на Чемпионате мира 1995 видео

В следующем сезоне Хендри выиграл Гран при, Чемпионат Великобритании и B&H Championsip, а в остальных турнирах опять повылетал, явно не с таким счётом, который подобает действующему чемпиону мира. Тем не менее, Стивен стал шестикратным Чемпионом мира, победив Питера Эбдона 18:12 и сравнялся по этому показателю с Рэем Риардоном и Стивом Дэвисом. Это было очень важно для Стивена и он был настроен завоевать седьмой титул.

   1. Финал Чемпионата мира 1996 видео

В сезоне 1996/1997 Хендри стал пятикратным чемпионом Великобритании , выиграл Welsh Open, International Open, Liverpool Victoria Charity Challenge, и Benson & Hedges Irish Masters, после чего, как обычно, вышел в финал Чемпионата мира. Казалось, что он сможет достичь седьмого титула в 1997. Однако, он натолкнулся на решительное сопротивление Кена Дохерти, который, сильно проигрывая по ходу матча, сумел победить 18–12.

Стивен был уверен, что вернет себе чемпионское звание, но в следующем году он проиграл в самом первом раунде Джимми Вайту, у которого он выигрывал в четырех финалах. Дела пошли хуже, чем он предполагал, т.к. Джон Хиггинс, выигрывая звание Чемпиона мира, занял первый номер мирового рейтинга, который Стивен ревниво оберегал на протяжении восьми лет.

Он очень гордился своим статусом Первого игрока в мире и взялся за восстановление того положения, но это оказалось не так просто. На тот момент было четыре ведущих игрока, которые делили между собой большинство побед в рейтинговых турнирах: Стивен Хендри, Джон Хиггинс, Ронни О´Салливан и Марк Вильямс. С этого времени их стали именовать "Большая четвёрка". Но все–таки он, наконец–то, сумел завоевать то неуловимое седьмое звание Чемпиона мира в 1999 году, выиграв у Марка Вильямса 18–11, но не сумел вернуть себе Первый номер мирового рейтинга. Он начал следующий сезон, выиграв Champions Cup и British Open, но первая строка рейтинга для него стала недоступной.

   1. Сенчури на 147 Стивена Хендри - British Open 1999 г. видео

С каждым сезоном игра Хендри всё больше угасала. Его талант, который раскрылся в 18, позволил к началу века отнести Стивена к старой гвардии. Он продолжал выигрывать немало турниров, но это был уже не тот мастер, который удерживал первую строчку рейтинга 8 лет. Ко всеобщему удивлению, Хендри победил в 2002 г. защищавшего свой мировой титул Ронни О'Салливана 17:13 и сделал серьёзнейшую заявку на восьмой мировой титул. В финале он снова столкнулся с Питером Эбдоном, который преподал Хендри урок, выиграв контровую партию 18:17. И хотя Хендри отомстил Эбдону в следующем сезоне, рассчитывать ему на что-то крупное не приходилось.
Стивен Хендри в ожидании подхода к столу
Стивен Хендри в ожидании подхода к столу

На чемпионате мира 2003 г. он проиграл Марку Вильямсу 7:13, а за весь сезон выиграл только один титул – Welsh Open. Игра Хендри стала скорее классикой, нежели серьёзной угрозой для Вильямса, Салливана и даже для молодого Пола Хантера.

В сезоне 2003/2004 он выиграл British Open, а звание Чемпиона Великобритании было завоёвано Мэттью Стивенсом, который в упорной борьбе оставил Хендри за бортом. На чемпионате мира Стивен потерпел страшное поражение от Ронни О'Салливана 4:17.

   1. Финальная партия 1/8 финала Чемпионата Великобритании 2003 г. видео

Сезон 2004/2005 оказался если не захватывающим, то очень напряженным. Хендри продолжал работать в тесном сотрудничестве с тренером Тэрри Гриффитсом, и их усилия привели к победе на Malta Cup и участию в финалах на Welsh Open, где он уступил в упорном поединке Ронни О´Салливану, и на China Open, где он проиграл новому юному азиатскому дарованию Дину Цзюнхуэю. Наградой за эти усилия стало возвращение на вторую строку мирового рейтинга.

Сезон 2005/2006 стал для Хендри провальным. Лучшим достижением стал полуфинал чемпионата Великобритании, где его победил Стив Дэвис 9:6. Проигрыш ждал Стивена и в финале Премьер Лиги. Здесь Ронни преподал Стивену хороший урок, победив 6:0. Стивен проиграл в первом раунде Masters Алану МакМанусу 4:6, а затем не сумел защитить титул чемпиона Мальты. Резвое начало – победа над Нейлом Робертсоном 5:1 (причём Хендри сделал в этом матче аж 4 сенчури) привела к поражению от Джона Хиггинса 2:5 в четвертьфинале. Не заладилась игра у Хендри и на других турнирах. В результате конкуренция между ним и Ронни О'Салливаном в борьбе за первое место должна была окончится, т.к. оба они провели сезон просто кошмарно. Хендри вдобавок ко всему проиграл в первом раунде чемпионата мира Найджелу Бонду 9:10, не сумев забить контрольный чёрный шар. Но как ни парадоксально Хендри по итогам этого сезона снова стал первым. Случилось то, что не удавалось ему начиная с 1998 года, но случилось по стечению обстоятельств, а не из-за сильной игры Стивена.

В сезоне 2006/2007 Хендри проиграл во втором раунде турнира Northern Ireland Trophy Стивену Ли 4:5. Уступил в первом раунде Pot black trophy Кену Дохерти. На Гран при он показал беспрецедентную игру, уступив всем игрокам, кроме Марка Селби, в своей группе и закончив выступления на последнем (!) месте. Стивен не сумел пробиться в основные соревнования Премьер лиги и занял лишь 6 место в групповом этапе. Реабилитация наступила на Чемпионате Великобритании. Поначалу Хендри еле-еле победил Дейва Харольда 9:7, но потом переиграл Марка Вильямса 9:6. В четвертьфинале Ронни О'Салливан отказался продолжить матч с ним, мотивировав это своей отвратительной игрой и сдался при счёте 1:4. В полуфинале Стивен одолел Грэма Дота, и казалось бы вот и возвращение Хендри в элиту снукера. Но в финале он безнадёжно проиграл Питеру Эбдону 6:10, притом, что Стивен лидировал 3:1. На Мастерс Хендри проиграл Дину Джуньху в полуфинале, однако ему удалось дойти до четвертьфинала на Мальте, где он уступил в решающем фрейме Аллистеру Картеру. На Welsh Open он потерпел жестокое поражение от Нила Робертсона 3:5. Хендри забил немало очень трудных шаров и сумел сократить отставание с 0:4 до 3:4, но в восьмой партии Нил показал столь сильную игру, что Хендри не помогла и выдержка. На China Open он уступил в первом раунде Марко Фу 4:5. На Чемпионате мира он едва-едва совладал с Дэйвом Гильбертом 10:7, хотя поначалу проигрывал 1:5. Во втором раунде Картер нанес Хендри сокрушительное поражение 6:13. В результате номер 1 занял унизительное для него восьмое место в рейтинге.
Стивен Хендри на турнире Премьер Лига 2006
Стивен Хендри на турнире Премьер Лига 2006

Судя по итогам сезона, Хендри совершенно потерял сильную игру. Редкие всплески вроде UK никогда не вернут снукеру того самого, сильного Хендри, что был сильнейшим в начале и середине 90-х годов. Если Хендри продолжит движение по нисходящей, то свое место в top 16 может потерять года через два. Вот и стоит перед ним и его биографами серьезный вопрос. Кто же такой сейчас мистер Хендри? Тот самый сильный игрок, что крушил всех и вся или же "ходячий архив" и призрак снукера? Только сам Стивен может ответить нам на этот вопрос. Но есть вопрос и посерьезнее: "А действительно ли Хендри обладает таким талантом, который ему на самом деле дал все его 7 мировых титулов или же не очень жесткая конкуренция позволяла ему побеждать тогда?" Ведь если посмотреть сколько титулов выиграл Хендри с начала XXI века, то цифра окажется небольшой. Получается, что самый сильный, выдержанный и исключительно талантливый игрок в свои "Золотые годы" (т.е. в возрасте около 30 лет) стал играть значительно хуже, чем играл в молодости, когда ему было чуть за 20. И время "падения" Хендри поразительно совпадает с тем временем, когда таланты вроде Вильямса, Салливана и Хиггинса начали полностью раскрываться. И суммарный счёт по встречам с ними у Хендри отрицателен. "Так был ли все-таки это яркий и талантливый игрок?"

Для Хендри было бы унизительным в возрасте 39-40 лет (т.е. в ближайшие два года) вылететь из 16-ти сильнейших. А может после падения нас ожидает его возвращение, как и Дэвиса? Время покажет.

   1. Финальная партия Чемпионата Великобритании 2006 г.видео

Стивену принадлежат удивительные достижения в снукере. Помимо чемпионских титулов он пятикратный чемпион Великобритании, шестикратный чемпион Masters (пять титулов он выирал подряд 1989-1993), шестикратный чемпион Премьер лиги и четырёхкратный чемпион Гран при. Всего на его счету 36 рейтинговых турниров, 8 максимальных брейков в 147 очков (один на Чемпионате мира 1995 г.) Хендри заработал снукером больше любого другого игрока - 8 134 585 фунтов. За свою карьеру он сделал 703 сенчури брейка - в среднем по 32 сенчури за сезон и 52 сенчури за сезон в максимуме (этот рекорд не побит до сих пор) - показатель грандмастера. Хендри также был удостоен членства в британском ордене.