Биография

Ронни родился в спортивной семье. Его родной дед Микки был довольно известным боксером, как и родные братья Дэнни и Дикки. Их так и называли — «Дерущиеся О’Салливаны». Дрались они не без успеха — Дэнни был чемпионом Великобритании в наилегчайшем весе. «Можно было предположить, что мое детство прошло как в каком-то гангстерском боевике, в банде, но это не так. Это был мой дом, и я горжусь им», — с легкой усмешкой вспоминал много лет спустя Ронни-внук (его отца, сына боксера, тоже зовут Ронни. Он в молодости тоже подавал неплохие спортивные надежды - как футболист).

История первых шагов Ронни в бильярде напоминает восхождение Капабланки в шахматах. И как юный Капа уже учил шахматам своего отца, Ронни впервые взял в руки кий в 4 года, в доме двоюродного брата. Освоение науки снукера, пошло довольно быстро, и вскоре взрослые уже дивились на редкость уместным замечаниям мальчика, которые тот делал, едва выглядывая из-за зеленого стола. Уже в 8 лет он выиграл первые 500 фунтов у дяди, который усомнился, что маленький О’Салливан сможет забить все шары по очереди. В 10 лет он совершил свой первый сенчури-брейк. В 15 лет он стал самым молодым игроком в мире, которому удавалось сделать высший брейк в 147 очков. Случилось это на любительском чемпионате Англии. Два года спустя О’Салливан переписал еще один рекорд снукера, одержав победу в рейтинговом турнире — доселе никому это не удавалось в возрасте 17 лет. (Интервью, которое Ронни дал белорусской газете).

В 92-м довольно спокойная жизнь семьи О’Салливан трагически изменилась. При не до конца ясных обстоятельствах отец Ронни, зарезал человека в пьяной разборке в ночном клубе. Судя по строгости приговора — пожизненное заключение, никаких смягчающих обстоятельств этому преступлению не нашли.

Семейный бизнес взяла в свои руки мама Мэри. По слухам, бизнес заключался в торговле порнографической продукцией, хотя Ронни именует это «книжными магазинами с отделами красочных открыток». Через три года мать тоже села в тюрьму по обвинению в мошенничестве и уклонении от уплаты налогов. Ей пришлось провести в заключении 12 месяцев.

С тех пор главой семьи стал Ронни. Но тогда он уже крепко стоял на ногах. Однако в 1996 году и он получает срок, хотя и условный. Когда О’Салливан сильно нервничал на турнире, судья недовольный его поведением, сказал что-то вроде: «Какие кабаки предпочитает твой папаша?». Молодой Ронни не выдержал такого оскорбления и завязал драку с судьёй, а в результате был оштрафован, дисквалифицирован и получил срок. Но после этого случая больше никто не позволял себе оскорблять семью О’Салливан.

Да, Ронни О’Салливан нежно любит свою семью, бережно о ней заботится и не дает её никому в обиду. Хотя бы раз в неделю он старается навестить отца в тюрьме — а это неблизкий путь, ведь Ронни-старшего держат взаперти на Островах Сцилли. Он жутко переживает, как тяжко и одиноко его отцу, а свою первую победу на Чемпионате Мира он посвятил ему. Салливан говорит, что он наиболее вдохновенно играет на турнирах, которые транслируются по телевидению - тогда отец имеет возможность понаблюдать за сыном и его успехами, хоть как-то отвлечься от серой тюремной действительности. В 2009 году у отца есть шанс выйти на свободу за примерное поведение, и тогда Ронни, наконец, сможет сыграть для него «вживую»… «Мне будет уже за 30, а современном снукере будут править бал молодые. Но пусть я и не буду в числе сильнейших, я все же надеюсь порадовать папу своей игрой — так хочется видеть его на трибуне! Верьте мне, мой отец — очень хороший человек. Порой жизнь жестоко обходится с теми, кто этого не заслуживает. Я помню, я каждую секунду помню, что он в тюрьме, но… Он все равно хороший». Салливан однажды даже сыграл показательный матч на территории тюрьмы и потом вспоминал этот опыт с содроганием. Говорил, что так он понял отца еще лучше.
Ронни О’Салливан и Джимми Вайт на похоронах Пола Хантера 19 октября 2006 г.
Ронни О’Салливан и Джимми Вайт на похоронах Пола Хантера 19 октября 2006 г.

Дом в Лондоне, в котором живет его мама, принадлежит Ронни, но ему и в голову не приходит предложить ей заняться каким-нибудь делом. Впрочем, никакие житейские неприятности не повлияли на деловые качества О’Салливана. Большую часть заработанных игрой на бильярде денег он вкладывал в недвижимость, а выкупленные здания сдавал в аренду. Сейчас Ронни владеет в Лондоне двумя десятками домов, из которых только два не приносят доход — тот, где живет он сам, и мамин. Два этих дома располагаются неподалеку друг от друга. По признанию О’Салливана, если он долго не общается с мамой, то начинает ощущать серьезное внутреннее беспокойство.

Несмотря на то, что всю жизнь Ронни проводит в тренировках и выступлениях, он стал самым удачливым и талантливым бизнесменов из всех снукеристов. Помимо огромного количества недвижимости он открыл сеть магазинов дамского белья в Лондоне, сеть магазинов торгующих снукерной атрибутикой имени самого Ронни, а также вложил деньги в очень много других перспективных проектов. Именно поэтому с середины 90-х годов семья О'Салливан живет безбедно. Мать Ронни тоже хотела занятся бизнесом - открыть сеть секс-шопов, но разрешение ей так и не выдали.

Нервозность Ронни О’Салливана и по сей день остаётся серьёзной проблемой для него самого. Нередко он может выйти из себя и начать играть так, что хуже просто некуда. С другой стороны эмоциональность делает его игру потрясающей. Тем не менее, Ронни остаётся противоречивой личностью и является особым явлением в снукере.

Как и весь снукерный мир Ронни потрясла смерть Пола Хантера от рака 9 октября 2006 г. Ронни выразил глубокие соболезнования Линдси Хантер и высказался в поддержку того, чтобы турнир Masters получил имя Пола Хантера. Смерть Пола примирила его с теми игроками, с которыми у него возникали конфликты — Марком Вильямсом, Питером Эбдоном и др. Также Ронни согласился пожертвовать половину своих призовых с турнира Премьер Лига 2006 в фонд Линдси Хантер.

Юношеская карьера Ронни началась с того, что в 1991 г. он дошел до четвертьфинала чемпионата игроков до 19 лет, но потерял свой первый титул Чемпиона среди игроков не старше 16 лет, проиграв в полуфинале. В 14-летнем возрасте он выигрывал призы до £1000 и в 15 лет сделал свой первый 147-очковый брейк в 1991 году в английском Любительском чемпионате, где проиграл в финале. В том же 1991 году, в возрасте 15 лет, он выиграл чемпионат мира среди игроков не старше 21 года под эгидой IBSF и, к удивлению многих, проиграл в 1/8 финала в Чемпионате мира среди любителей. В 1992 году в финале Южного Чемпионата Англии среди любителей, одном из последних, в котором Ронни принимал участие в качестве любителя, он проиграл Стивену Ли.

Летом 1992 Ронни присоединился к профессионалам и начал длинный квалификационный процесс. Он сделал великолепную серию, выиграв 38 матчей подряд, и отквалифицировался на все финальные стадии рейтинговых турниров. Даже на этом, раннем этапе карьеры он уже расценивался специалистами, как будущий чемпион мира. В этом сезоне, участвуя в рейтинговых турнирах, он один раз дошел до четвертьфинала, и пять раз остановился на стадии 32 сильнейших. Ему удалось повторить достижение Стивена Хендри — отквалифицроваться на чемпионат мира в 17 лет. И хотя там он проиграл в первом раунде Алану МакМанусу 7:10 это был очень и очень сильный результат. Среди нерейтинговых турниров он выиграл свой первый профессиональный титул Nescafe Extra Challenge, играл в полуфинале Humo Masters, как и в низкорейтинговом Strachan Challenge, и закончил свой дебютный сезон на 57-ой строчке рейтинга. За этот сезон Ронни сделал 30 сенчури-брейков.
Алекс Хиггинс поздравляет Ронни О'Салливана с победой на Irish Masters
Алекс Хиггинс поздравляет Ронни О'Салливана с победой на Irish Masters

Он начал сезон 1993/94, сыграв полуфинал Dubai Classic и выиграв Чемпионат Великобритании. Это случилось за неделю до его 18-ого дня рождения: переиграв Стива Дэвиса (9-6) в четвертьфинале, в финале он обыграл Стивена Хендри (10-6) и стал самым молодым за всю историю победителем рейтингового турнира. В следующем турнире (European Open) он вновь вышел в финал, но на этот раз, Хендри отомстил О´Салливану. Свой второй рейтинговый титул Ронни завоевал на British Open, выиграв у Джеймса Воттаны (James Wattana). На Чемпионате мира, хотя он и выиграл в первом раунде у Денниса Тейлора 10:6, в следующем же вчистую проиграл Джону Парротту (John Parrott) 3:13, но этого оказалось достаточно для того, чтобы войти в 16 лучших игроков мира — он занял 9-ю строку рейтинга, проведя только два профессиональных сезона. Он также выиграл Benson & Hedges Championship, который дал ему «wild card» на турнир Мастерс в Уэмбли, но там он был не в состоянии выиграть даже стартовый матч.

Несмотря на два финала, два полуфинала и три четвертьфинала, он никак не мог добавить еще одну победу в рейтинговых турнирах сезона 1994/95, но он получил чек на £120 000 в Benson & Hedges Masters и рейтинговые очки, что позволило ему переместиться на третью строчку. В течение двух сезонов он наблюдал как Джон Хиггинс (John Higgins), который присоединился к профессионалам вместе с Ронни, забрал у него большую часть славы. Так, Ронни уступил ему титул чемпиона British Open 6:9.

В сезоне 1995/1996 Ронни дошёл до четвертьфинала на чемпионате Великобритании, где проиграл Энди Хиксу 7:9. На British Open в полуфинале он так и не смог взять реванш у Джон Хиггинса 4:6, которому ещё и проиграл ранее на Thailand Open 3:5. Хотя он выиграл нерейтинговый Charity Challenge и вновь добрался до финала в Уэмбли он снова не смог выиграть ни одного рейтингового турнира и опустился на восьмую строчку рейтинга. Главным достижением сезона стал полуфинал на чемпионате мира. Ронни победил Алана Робидо 10:3; Тони Драго 13:4, отомстил Джону Хиггинсу 13:12. В полуфинале он играл с более опытным Питером Эбдоном, которому и уступил 14:16.

Ронни О’Салливан вернулся на дорогу побед в сезоне 1996/97, выиграв рейтинговые турниры German Open и Asian Classic. Он также выиграл турнир лиги Matchroom (Премьер Лиги) и проиграл в финалах Charity Challenge и Masters. Проиграл Ронни и на Чемпионате мира в Шеффилде, однако он сорвал все аплодисменты в том сезоне. В стартовом матче против Мика Прайса (Mick Price) Ронни восхитил мир великолепным максимальным брейком в 147 очков, на который он затратил всего 5 минут и 20 секунд Видео. Он заработал £165 000 за это достижение, но в следующем раунде в решающей партии матча уступил Даррену Моргану (Darren Morgan) 12:13. По итогам сезона Ронни впервые был признан игроком сезона.
Ронни О’Салливан на Чемпионате мира 1997 года
Ронни О’Салливан на Чемпионате мира 1997 года

Он занял 7 место в рейтинге, а в сезоне 1997/98 завоевал второе звание чемпиона Великобритании и стал победителем Scottish Open, но, тем не менее, он не смог добраться до полуфинала в Шеффилде. Он обыграл Кена Дохерти (Ken Doherty) в финале Benson&Hedges Irish Masters, но был дисквалифицирован после провала теста на допинг. В крови было обнаружено повышенно количество каннабиса, легкого наркотика.[1] Победа пришла к О’Салливану на турнире Riley Superstars International на Дальнем Востоке. Также он играл в четвертьфинале на British Open, где уступил Марку Уильямсу 4:5. Был неудачный полуфинал на German Open, где он проиграл Джону Хиггинсу 4:6. На чемпионате мира Ронни снова дошёл до полуфинала переиграв Джо Свэйла 10:5, Алана МакМануса 13:4 и Джимми Вайта 13:7 и снова его остановил Джон Хиггинс, хотя Ронни был вполне готов победить его. После этого он вернулся к трем первым ступеням рейтинга, и теперь Ронни О’Салливан, Стивен Хендри, Джон Хиггинс и Марк Вильямс стали главными претендентами на победу в рейтинговых турнирах. С этого момента их стали называть «Большая Четверка».

За этим последовал очень бледный (по стандартам Салливана) сезон 1998/1999. Он проиграл в финале Charity Challenge а в полуфинале на Welsh Open уступил Марку Уильямсу 1:6. Тогда Ронни часто говорил о пресыщении игрой, и, казалось, что снукер покинул его сердце. Тем не менее, Ронни в третий раз удалось дойти до полуфинала на чемпионате мира, переиграв Лео Фернандеза 10:3, Джо Пэрри 13:8 и Джона Пэррота 13:9. В полуфинале его ждал Стивен Хендри, который боролся за свой неуловимый седьмой чемпионский титул. Исход полуфинала опять был не в пользу Ронни 13:17.

Он выиграл еще два рейтинговых турнира сезона 1999/2000 — China International, победив Стивена Ли 9:2 и Scottish Open, победив Марка Вильямса 9:1, но закончил сезон с низким рейтингом, проиграв ко всему стартовый матч Чемпионата мира Дэйвиду Грэю 9:10. Нерейтинговый турнир Champions Cup (который заменил Charity Challenge) для Ронни закончился также плачевно — только второе место. Однако он сохранил свое четвертое место в рейтинге и помог команде Англии завоевать Nations Cup. Также в этом сезоне Салливану удалось сделать 2 сенчури-брейка в 147 очков на Гран-при и Scottish Masters.

Сезон 2000/01 начался достаточно солидно — победа в турнире Champions Cup. Затем стремительное продолжение и выигрыш Regal Masters в Motherwell, после которого он вышел в финал Гран-при, но уступил Марку Вильямсу (Mark Williams) 5:9. Затем Ронни дошел до полуфинала чемпионата Великобритании, где снова проиграл Марку Вильямсу 4:9. Далее начался турнир на Дальнем Востоке, где он сохранил свой титул на China International, наказав таки Марка Вильямса 9:3. Возвратившись домой, дела Ронни в рейтинговых турнирах снова не заладились, но он сумел выиграть нерейтинговые Irish Masters и Премьер-Лигу (The Premier League). На старте мирового чемпионата Ронни набрал удивительную форму, побудившую Питера Эбдона (Peter Ebdon), после его поражения в четвертьфинале, сравнить О’Салливана с Моцартом. В финале Ронни встретился со своим давним конкурентом — Джоном Хиггинсом (John Higgins), который также был в прекрасной форме. Результат того матча был непредсказуем до заключительной сессии. Ронни выиграл 18-14, и он, наконец, достиг того, что ему предсказывали в тех ранних подростковых годах, несмотря на то, что, на это ему потребовалось больше времени, чем ожидали. Замечательный сезон, в котором он завоевал шесть титулов, один из которых стал мировым и увеличил сумму своих призовых до £2 750 000.
Ронни О’Салливан в финале UK 2001
Ронни О’Салливан в финале UK 2001

Всё, Ронни добился своего… Он стал № 1 мирового рейтинга и удачно начал следующий сезон с полуфинала на British Open. Тогда он сделал свой пятый максимальный брейк в новом турнире LG Cup и стал трехкратным Чемпионом Великобритании. Только дважды за сезон он не смог войти в шестнадцать сильнейших, но подъем в игре у Марка Вильямса (Mark Williams) означал, что к чемпионату мира О’Салливану необходимо готовиться очень серьезно. Показав сильную игру на предварительных этапах борьбы в защиту своего чемпионского звания, Ронни последний раз проиграл в полуфинале Стивену Хендри (Stephen Hendry) 13:17, но этого оказалось достаточно, чтобы закрепить за собой первую строчку рейтинга. Но в этом матче произошел достаточно крупный инцидент. В четвертьфинале, в котором Хендри играл с Кеном Дохерти, Стивен повел себя по-хамски, сказав, что Дохерти игрок посредственный, которому нечего делать на чемпионате мира. Ронни, который играл за соседним столом подошел и потребовал у Стивена извинений перед Кеном, но Хендри отказался. Тогда Салливан сказал: «Завтра мы будем играть с тобой в полуфинале. Я тебе покажу, что такое настоящий снукер, а если ты начнешь доставать меня своими заискиваниями, то я тебе повторю – возвращайся в свою скучную и убогую жизнь».[2] И хотя Хендри убедительно выиграл последнюю сессию, отношения между игроками серьёзно испортились.

В сезоне 2002/2003 последовало постепенное ухудшение игры О’Салливана. Он выиграл турнир European Open, победив в финале Стивена Хендри 9:6. Кроме этого ему удалось дважды обыграть Джона Хиггинса в финалах Scottish Masters и Irish Masters. Другими достижениями стали лишь четвертьфиналы, но к тому времени Ронни уже стал столь сильным игроком, что четвертьфиналы и даже полуфиналы для него перестали быть достижениями (Речь, конечно, не идёт о чемпионатах мира). Наоборот, если Ронни не доходил до них, то это воспринималось как что-то неестественное, временное. На Чемпионате мира Ронни поставил абсолютный рекорд, сделав 147 очков — второй на чемпионате мира и шестой в карьере. Однако стартовый матч он проиграл Марко Фу 6:10. После окончания чемпионата Ронни сказал, что не собирается признавать победу Марка Вильямса. «Хотя со спортивной точки зрения он чемпионат выиграл, я не считаю, что он достоин этого титула» сказал побеждённый Салливан. На это Вильямс ответил одной простой и грубой фразой — «Глупым людям свойственно нести всякую чушь». С тех пор отношения между этими игроками сильно обострились. Ронни сказал, что никогда не заговорит с Марком. «Когда мы играем, мы просто играем и всё. Мы не разговариваем и вероятно никогда не заговорим. Как люди мы не нравимся, друг другу» сказал Салливан в одном из интервью.
Ронни О’Салливан с кубком Welsh Open 2004
Ронни О’Салливан с кубком Welsh Open 2004

В сезоне 2003—2004 спад в его карьере подходил к концу, но победы всё никак не давались Ронни легко. Салливану так и не удалось выиграть титул кубка LG. Однако после этого серьёзный спад в карьере начался Марка Вильямса № 1 и исчезла стабильность в игре Пола Хантера № 2, что повысило шансы Ронни вернуться и стать № 1 в рейтинге. Затем последовал неудачный финал на British Open, где он уступил Стивену Хендри 6:9. На чемпионате Великобритании 2003 г. Ронни уверенно дошёл до полуфинала, где проиграл опять таки Стивену Хендри 4:9.

   1. Брейк 137 Ронни О’Салливана на UK Championship 2003 видео

Но ему удалось выиграть финал на Welsh Open, где он, проигрывая 5:8 Стиву Дэвису, не оставил последнему никаких шансов на победу. Четыре фрейма подряд сумел вырвать О’Салливан в этом нелегком противостоянии. Драматически сложился финал Мастерс 2004. Ронни набрал великолепную форму и создал значительный отрыв в матче с Полом Хантером сначала 7:2, а затем 8:5. Но Пол Хантер при счёте 9:7 вернул победу штурмом 10:9. Салливан и не думал проигрывать, он не выходил из себя, его игра оставалась столь же красивой, Хантер просто оказался сильнее. Ронни тогда не просто поздравил Пола, но и долго аплодировал ему как действительно достойному сопернику. На Чемпионате игроков ему не удалось реабилитироваться и он начал готовиться к Чемпионату мира. И вот чемпионат стартовал. Салливан продемонстрировал отличную игру, победив Стивена Магуайра 10:6; Энди Хикса 13:11 и Энтони Хэмилтона 13:3. Затем ему предстоял матч со Стивеном Хендри, с которым у него были старые счёты. На этом чемпионате Ронни унизил Стивена, нанеся ему, страшное поражение 17:4 — это была заявка на второй чемпионский титул. После этого Салливан снисходительно попросил прощения за инцидент на ЧМ 2002, полностью показывая, что он не только сильнее, но еще и великодушнее чем Хендри.[3] В финале ему пришлось играть с Грэмом Доттом, который отправил домой Марка Кинга, Джона Хиггинса, Дэйвида Грэя и Мэттью Стивенса. Дотт грозился нарушить планы О’Салливана, поведя в их встрече 5:0, но Салливан быстро исправил ситуацию и выиграл финал 18:8. Он стал снова № 1 в рейтинге. После такого количества побед Ронни стал казаться непобедимым игроком, ему стали предписывать мифические качества, при этом, забывая, что он человек, а человеку свойственно ошибаться… Сразу после победы Ронни был приглашён на передачу Top Gear, где вживую показал свой стремительный стиль игры.
Ронни О’Салливан и Стивен Хендри в финале на Welsh Open 2005
Ронни О’Салливан и Стивен Хендри в финале на Welsh Open 2005

   1. Финальная партия чемпионата мира 2004 г. — часть 1 видео
   2. Финальная партия чемпионата мира 2004 г. — часть 2 видео

   1. Ронни О’Салливан на передаче Top Gear видео

Следующий сезон (2004—2005) Ронни начал с того, что наконец-то выиграл турнир Гран-при в своей карьере. Затем всё снова перестало идти гладко. На British Open и Чемпионате Великобритании он потерпел поражения от Стивена Магуайра 1:6 и 6:9. На всех новостных сайтах красовалась надпись «O’Sullivan crashes out». Люди, которые писали эти статьи, не понимали, что Ронни просто не мог выигрывать всё. Не хватало сил даже у такого таланта как он. Впрочем, этот сезон стал наиболее удачным в его карьере. В финале Welsh Open 2005 он выиграл драматический финал у Стивена Хендри, спокойно сыграв сложнейшую позицию на столе в контровой партии и выиграв 9:8.

   1. Финальная партия Welsh Open 2005 часть 1 видео
   2. Финальная партия Welsh Open 2005 часть 2 видео
   3. Сенчури-брейк Ронни О'Салливана 146 очков на Welsh Open 2005 видео

На следующем турнире Malta Cup он начал проигрывать опять таки Грэму Дотту 0:2, затем, лидируя в третьей партии 26:0 он вышел из себя и, ударив по пирамиде красных шаров, убежал из зала, а затем полностью признал своё поражение. После этого Ронни решил расправиться со своей длинной причёской и побрился налысо. На следующей же неделе он блистательно выиграл турнир Masters 2005, отомстив Грэму Дотту 6:3, переиграв, Дина Цзюньхуэя 6:3 и Джимми Вайта 6:1. В финале его ждал Джон Хиггинс, демонстрировавший отменную игру на турнире. Но Хиггинс играл просто хорошо, а Салливан был в ударе и после лидерства 3:2 Ронни выиграл 10:3. Джон Хиггинс, в полуфинале одолевший Питера Эбдона, взирал на происходящее у стола с почтением. «Великолепное зрелище, несмотря на то, что я сам попал под раздачу. Абсолютный гений», — заявил поверженный Хиггинс после окончания финала. [4]
Ронни О’Салливан и Джон Хиггинс в финале Masters 2005
Ронни О’Салливан и Джон Хиггинс в финале Masters 2005

   1. Ронни О’Салливан показывает своё мастерство The Masters 2005 видео
   2. Финальная партия Masters 2005 г. видео

Столь же уверенную игру Ронни показал на Irish Masters 2005, победив в финале Мэттью Стивенса 10:8. На этом турнире Салливан был вне конкуренции, так как ни находящийся в спаде Марк Вильямс ни измотанный долгим полуфиналом Мэттью Стивенс не могли ничего противопоставить Ронни. И даже счёт 10:8 говорит не о том, что игра Стивенса была очень сильной, а то, что Салливан к концу встречи просто расслабился. Как ни парадоксально, но единственным игроком, кто смог оказать сопротивление Ронни, стал малопримечательный Герард Грин, победивший Кена Дохерти. Салливан в своей форме мог сходу разделаться с любым соперником, но Грин дал ему упорный бой и уступил лишь 4:6. После победы на Irish Masters, Ронни простыл и решил не лететь на турнир China Open в Китай, чем значительно повысил шансы Дина на победу (они должны были встретиться на турнире).

Затем Ронни приехал в Шеффилд за третьим мировым титулом. В первом же раунде он натолкнулся на отчаянное сопротивление Стивена Магуайра, который повёл в счёте 9:7. Когда Ронни увидел счёт 9:7 он сказал так «Когда я увидел, что он побеждает 9:7, то я был уверен, что Стивен добьет меня 10:7, но он дал мне шанс…». И Ронни им воспользовался, счёт стал 9:9, Магуайр выложился на все 100, но в решающей серии ошибся на чёрном шаре и Ронни сделал партию в свою пользу. Магуайр вспоминает этот матч как кошмарный сон. Во втором раунде Салливан играл с Аллистером Картером и выиграл у него 13:7. Картер играл очень хорошо, но не был готов победить О’Салливана. В четвертьфинале его уже ждал Питер Эбдон. Ронни достаточно уверенно повёл в счёте 8:2. Эбдон всё прекрасно понял и применил тактику медленной игры. Позднее Салливан сказал: «Он потратил 5 минут на серию из 12 очков, по-вашему, это нормально?».[5] Эбдон решил применять свою тактику до победы. Ронни полностью вышел из себя и в 8 партиях подряд не сделал серии превышающей 40 очков. Более-менее придя в себя, когда счёт уже был 12:10 в пользу Эбдона он выиграл одну партию, а в следующей, удача отвернулась от него и Эбдон, уже глубокой ночью, праздновал победу над защищавшимся чемпионом. После этого поражения Салливан сказал, что, скорее всего, пропустит следующий сезон, так как очень устал от перегрузок. Тем не менее, он завершил сезон победой в четвёртый раз на турнире Премьер-лига, обыграв всухую Марка Вильямса 6:0. В этом сезоне Ронни О’Салливан выиграл 5 турниров из 10 (включая чемпионат мира) и приблизился к собственному рекорду.

Следующий сезон стал сезоном поражений Ронни О’Салливана. Он принял участие на премьере турнира Northern Ireland Trophy 2005, где проиграл Джо Свэйлу 2:4. Затем решил продолжать игру в сезоне, но форма его на тот момент была утрачена. Его игра перестала завораживать публику. Затем Салливан заявил, что снукер стал для него скушен и, что он будет участвовать в турнирах по пулу. «Если турниры будут накладываться друг на друга, то я посвящу время не маленьким снукерным состязаниям, а настоящим турнирам по пулу» сказал Салливан в начале октября на пресс-конференции.[6] На Гран-при 2005 он неуверенно переиграл 81-ого (!) в рейтинге Бьёрна Ханевеера, хотя сам Салливан на тот момент был первым. Затем переиграл Энтони Хэмилтона 5:2, взял реванш у Джо Свэйла 5:2, переиграл Бэрри Пинчеса 5:1, Бэрри Хоукинса 6:5. В финале его ждал Джон Хиггинс. Салливан уступил практически без борьбы. После счёта 2:2, Хиггинс выиграл 7 партий подряд сенчури-брейками, а Ронни почти не подходил к столу. О’Салливан, который ранее сказал, что снукер стал для него неинтересен, вынужден был пересмотреть свои взгляды. «Я просто офигел — он меня порвал» сказал Салливан в одном из интервью. Ничего не удалось показать на вновь учреждённом турнире Pot Black Cup, где он уступил больному раком, находящемуся в ужасной форме Полу Хантеру 44:56. Удачно шли выступления только на Премьер-лиге 2005—2006. А затем 4 декабря Ронни победил Стивена Хендри в финале 6:0, но при этом он сам отметил: «Это была нечестная игра. Стивен не играл так, как он мог играть…»
Ронни после победы на турнире Премьер Лига 2005 4 декабря
Ронни после победы на турнире Премьер Лига 2005 4 декабря

Несмотря на высокие ставки Ронни уступил в первом раунде UK Championship 2005 Марку Кингу 8:9., На турнире Saga Insurance Masters он взял реванш у Питера Эбдона в четвертьфинале, выиграв 6:2. В финале его опять ждал всё тот же Джон Хиггинс. На этот раз Ронни не дал Джону выиграть всухую. Играли до упора, но в последней партии Ронни не довёл до победы серию уступил 9:10.

   1. Финальная партия Masters 2006 г. видео

На Malta Cup 2006 он отказался участвовать, помня разгром прошлого года. На Welsh Open Ронни проиграл в первом раунде Айену Маккалоку 1:5, а на China Open — Джеймсу Воттане 0:5. Тем не менее, Ронни очень хорошо подготовился к чемпионату, практикуясь с Питером Эбдоном. Так он без труда одолел Дейва Харольда 10:4 и Райана Дэя 13:10, сделав максимальный брейк турнира 140 очков. В четвертьфинале его ждал другой двукратный чемпион мира Марк Вильямс, победитель турнира China Open 2006. Перед Чемпионатом Вильямс казал, что сможет одолеть кого угодно, а Салливан просто решил играть на победу. После проигрыша 1:3 Ронни повёл 6:4, затем 11:8, но Марк не сдался и сделал 11:11. Тем не менее, Ронни собрался и выиграл две партии, завершив четвертьфинал победой.

   1. Сенчури-брейк 140 Ронни О’Салливана на Чемпионате мира 2006 видео
   2. Ронни О’Салливан против Марка Вильямса, 23 партия их встречи ЧМ 2006 г. видео

В полуфинале ему пришлось играть с Грэмом Доттом. После второй сессии счёт был равный 8:8, но что-то произошло, и игра Салливана разладилась. «Отыгрыши, дальние удары, мои серии - всё это никуда не годилось» сказал позже Ронни. В третьей сессии Дотт выиграл все 8 партий и повёл 16:8. После перерыва Дотт стал часто ошибаться, и у Салливана появилась надежда, но из-за ошибки Ронни в 28-ой партии Дотт выиграл 17:11. Ронни сказал, что теперь он всё понял и разобрался со своей игрой, что он выиграет ещё много турниров и чемпионатов. Но по итогам сезона он стал лишь третьим. Именно решение не играть на Мальте лишило его первого места в рейтинге на 1 год.

   1. Финальная партия встречи Ронни О’Салливана и Грэма Дотта видео

В сезоне 2006—2007 Ронни вернул себе сильную игру и при этом перестал выходить из себя. На турнире Northern Ireland Trophy 2006, он установил новый рекорд быстрого снукера, всухую обыграв находившегося в блестящей форме на этом турнире, Доминика Дейла из Уэльса, сыграв самый быстрый в истории матч до шести побед и затратив на это всего лишь 52 минуты и 47 секунд, и вышел в финал.[7] В финале он встретился с китайской звездой Дином Цзюньхуэем и, демонстрируя отменную игру, все-таки уступил молодому таланту 6:9. Но зрителей Ронни очередной раз порадовал самым крупным брейком турнира в 140 очков.

   1. Сенчури-брейк 140 Ронни О’Салливана на Northern Ireland Trophy 2006 видео

Ронни О’Салливан и Джимми Вайт в финале Премьер-Лиги 2006
Ронни О’Салливан и Джимми Вайт в финале Премьер-Лиги 2006

На Pot Black Cup 2006 Салливан участвовать отказался, так как в это время проходил турнир по пулу. На Гран-при 2006 в Абердине он прошёл круговой этап, выиграв все матчи, а затем дошёл до четвертьфинала. Там он встретился с молодым австралийцем Нилом Робертсоном и проиграл ему 1:5. Ронни просто признал, что австралиец был сильнее и сказал, что с такой игрой Нил выиграет турнир, что впоследствии и случилось. На турнире Премьер лига 2006 Ронни закончил круговой этап с 4-мя победами и 2-мя ничьими, поставив «Рекорд непобедимости на турнире», сыграв 23 непроигранных матча подряд. В финале он играл с откатившимся в шестой десяток по рейтингу Джимми Вайтом, который сумел победить чемпиона мира Грэма Дотта. О’Салливан блестяще выиграл 7:0, в третий раз, завершая финал Премьер Лиги сухой победой. За турнир он заработал 79 000 фунтов, сделав 5 сенчури брейков. Таким образом, Ронни О’Салливан стал шестикратным чемпионом Премьер Лиги — ни один турнир он не выигрывал столько раз.

   1. Сенчури-брейк Ронни О’Салливана на Гран-при 2006 видео
   2. Сенчури-брейк Ронни на Премьер Лиге: (видео)
   3. Ронни О’Салливан против Грэма Дотта на Премьер Лиге 2006 (видео)

Но опять проблемы Ронни дали о себе знать на UK Championship 2006. Ронни переиграл Рикки Уолдена 9:8, затем давнего противника Стивена Магуайра 9:3. В четвертьфинале его ждал Стивен Хендри, который только-только начал восстанавливать свою форму. Проигрывая 1:4 Ронни набрав 24 очка промахнувшись на тяжёлом ударе по красному шару, полностью признал своё поражение, как на Malta Cup 2005. Уже через несколько часов, Ронни сказал в интервью, что это просто был не его день. «Каждый, кто меня знает, скажет, что я педант в снукере. С такой отвратительной игрой я не смог продолжить матч, хотя это, несомненно, нужно было сделать. Я хочу извиниться перед моими болельщиками, которые ожидали от меня настоящей игры, но я борец и в самое ближайшее время буду силён, как никогда раньше». Сразу же поползли слухи о том, что за такое поведение Ронни могут лишить снукерной лицензии, но эти заявления были абсолютно несерьёзны.
Ронни О’Салливан с трофеем Мастерс 2007
Ронни О’Салливан с трофеем Мастерс 2007

«Снукеру необходим Ронни. После потери Пола Хантера мы не должны потерять ещё одного великого игрока. Лично я очень долго играл в снукер и не раз позволял себе уходить с матча, как это сделал Ронни.» — сказал экс-чемпион мира Джо Джонсон. «Ронни необходимо хорошенько отдохнуть до следующего турнира. Но если он почувствует, что снукер ему надоел, он должен положить кий в свой футляр и оставить его там навсегда». — так отозвался об этом Джон Пэрротт чемпион 1991 г.

   1. Ронни О’Салливан покидает чемпионат Великобритании 2006 видео

Все ждали турнира Мастерс 2007. Ронни уверенно победил Али Картера 6:1, затем Кена Дохерти 6:5 и Стивен Магуайра 6:4. При чём форма Ронни оставляла желать лучшего, не шли у него хорошие серии. Но в финале Ронни предстал перед всеми в иной форме. Проигрывая молодому таланту Дину 0:2 в конце сессии он уже вёл 5:3 и сделал 3 сенчури. А во второй сессии и вовсе не дал Дину ничего взять, да ещё сделал 143 очка с кия. При счёте 9:3 Дин полностью признал своё поражение. Но после перерыва Ронни уговорил Дина доиграть последнюю партию. Вот оно восстановление формы Ронни О’Салливана, того, который доминировал в матче с Хиггинсом двумя годами ранее.

   1. Сенчури-брейк Ронни О'Салливана в 143 очка видео

Далее события в сезоне сложились следующим образом. Устав после финала он уступил на Мальте Майклу Хольту в первом раунде 3:5. Но зрителей Ронни опять порадовал феерическим ударом.

   1. Удар Ронни О’Салливана на турнире Malta Cup видео

На Welsh Open Ронни пришлось довольствоваться лишь четвертьфиналом. Нил Робертсон в контровой партии оказался сильнее него 5:4. С другой стороны на турнире он взял реванш у Маккаллока 5:1 и обыграл Марка Селби 5:1. После этого турнира Ронни чётко определил цели, которые он поставил перед собой. По словам самого Салливана к следующему сезону он внесет кардинальные изменения в свою игру и будет ее совершенствовать.

   1. Сенчури-брейк Ронни О'Салливана на Welsh Open 2007 видео

Ронни О’Салливан и Линдси Хантер с Трофеем Пола Хантера
Ронни О’Салливан и Линдси Хантер с Трофеем Пола Хантера

С середины февраля по 11 мая проходил неофициальный челлендж «Легенды снукера», в котором Ронни О’Салливан сыграл 9 выставочных встреч со Стивеном Хендри. Первые две встречи Хендри убедительно выиграл со счётом 6:3. Зато в остальных полностью доминировал Ронни. Все семь встреч покорились О’Салливану. А в двух конечных он просто разгромил своего соперника, выиграв 9:0 и 8:1. В пятой по счёту встрече Салливану удалось сделать целых два максимальных брейка в 9 партиях. Деньги, вырученные с этого челленджа, пошли на благотворительность.

На вновь учреждённом Irish Masters, который был назван Трофей Пола Хантера, Ронни сделал великолепный старт, обыграв Джо Свэйла 5:4. Казалось бы самый обычный счёт, а уж для Салливана тем более. Но в контровой партии Ронни сделал 147 с кия — достижение, которое последний раз ему удавалось 4 года назад. Затем он победил Джона Хиггинса 6:5 и Барри Хоукинса в финале 9:1. Призовой фонд турнира был невелик — за победу Ронни получил 13 500 фунтов и ещё 1350 фунтов за максимальный брейк, но за 147 был обещан специальный приз — машина, ради которой Ронни и пошёл на риск в контровой партии. Впрочем организаторы турнира отказались вручить Ронни машину, т.к. не смогли оплатить страховку. А вот организация Worldsnooker сказала, что вообще не признает этот брейк, т.к он был сделан на столе с немного иными лузами.
Ронни О’Салливан на Чемпионате мира 2007
Ронни О’Салливан на Чемпионате мира 2007

На China Open Ронни стремительно прошёл в полуфинал, переиграв китайца Чуаня, Аллистера Картера и Марко Фу. Но в полуфинале не сумел совладать с Грэмом Доттом — 2:6. Сам Ронни остался крайне недоволен своей игрой, хотя большинство сыгранных им партий говорят о его добротной игре. Ронни обозначил, что главная его цель выиграть Чемпионат мира, взяв реванш у Нила Робертсона, а также победить Дина Цзюньхуэя в первом раунде.

Уверенное начало чемпионата ознаменовалось победой над Дином 10:2. В матче не было никакого противостояния, Ронни доминировал и поставил крест на амбициях молодого китайца. «It’s a very good experience for you and you will return to the Crucible to win many times» сказал Ронни Дину заканчивая стартовый матч. Салливану удалось выиграть тяжелейшее противостояние с Нилом Робертсоном 13:10, но с Джоном Хиггинсом он совладать не сумел. Уже к концу второй сессии счёт стал 11:5 в пользу Хиггинса. Ронни боролся до конца, но проиграл 9:13. По итогам сезона ему досталось лишь пятое место в рейтинге. Тем не менее, Ронни удалось отыграться за предыдущий сезон и занять второе место в прогнозируемом рейтинге. Ронни сказал, что он готов играть дальше, совершенствовать свою игру и выигрывать много турниров.

31 мая 2007 года комиссия Worldsnooker решила оштрафовать Ронни на 21 000 фунтов и 900 рейтинговых очков за то, что он прервал матч против Хендри в декабре.[8] Слухи о том, что наказание будет очень серьезным ходили, начиная с декабря, но было видно, что все члены комиссии боятся сделать даже одно лишнее действие. Worldsnooker — организация бизнесменов, и они прекрасно знают, что от популярности Ронни они получают большие деньги. Штраф имел скорее профилактический характер, то есть для того, чтобы «другим было не повадно». На том и завершилась история прерывания матча О’Салливаном. Это отодвинуло Ронни на третью строчку прогнозируемого рейтинга, но трудности делали его игру только сильнее, так что эта мелочь вряд ли повлияет на то, какое место займет Ронни в конце сезона 2007—2008.
Ронни О’Салливан на Евроазиатском челлендже мастеров
Ронни О’Салливан на Евроазиатском челлендже мастеров

12 июня 2007 года у Ронни родился сын (до этого у него было две дочери). Мальчика решили назвать Ронни, соблюдая традицию — это уже будет третий Ронни в поколении О’Салливанов. Неизвестно как это повлияет на его игру. Но сам он сказал так: «Раньше я бы тренировался постоянно и приехал бы на кучу любительских турниров, поучаствовал бы в выставочных матчах. Но сейчас я оставил свой кий в доме своих друзей на несколько недель».

Тем не менее, Ронни был приглашен на турнир в Гонконге, который начался 13 июля 2007 года. Поначалу Салливан показал добротную игру в командных соревнованиях выиграв у Суподжа Саенлы 99:9 и Марко Фу 80:8 (Оба матча были длиной в 1 партию). Эти две победы компенсировали поражения Джона Хиггинса, и Европа выиграла у Азии со счётом 5:3. Но в индивидуальном турнире форма Ронни была далека от совершенства. Сначала он проиграл Кену Дохерти 1:2, а затем Марко Фу 0:2, набрав в последнем матче 13 очков за 2 партии. На следующий день он показал сильную игру в матче с местным игроком, и даже пообещал сделать 147 очков в Гонконге, но это мероприятие осталось за кадром.

На новый турнир Shanghai Masters, Салливан не полетел, сославшись на травму спины. Травма была серьезной и организация Worldsnooker решила зачислить на его счет гарантированные 700 очков.

Уверенно чувтвовал себя Ронни на первом матче Премьер-лиги и взял достойный реванш у Джона Хиггинса 5:1, сделав 1 сенчури-брейк. Но вот рекорду Салливана суждено было прерваться. Стивен Хендри обыграл Ронни со счетом 4:2, а Ронни все-таки сделал еще 1 сенчури. Однако рекорд выглядит так, что побить его будет почти что нереально - 18 побед и 6 ничьих подряд. Впрочем удача отвернулась от Салливана и в следующем раунде Премьер-лиги. 2:4 проиграл он Дину, хотя сделал впечатляющий брейк в 141 очко. Победил Ронни Стива Дэвиса 4:2, повторив брейк в 141 очко снова, а потом Джимми Уайта 6:0 впечатляюще играя в снукер.

   1. Любительский микс с Ронни О'Салливаном "Ronnie Compilation" видео
   2. Микс "I want love" видео
   3. Микс "Ronnie O'Sullivan Tribute" видео
   4. Микс "Ronnie You will rock me" видео
   5. Микс "Ronnie Celebrate the day" видео

Ронни О’Салливан со своей семьей и кубком UK
Ронни О’Салливан со своей семьей и кубком UK

Очень уверенно чувствовал себя Салливан на Гран-при 2007. Выйдя из группы без проблем, он дошел до финала. Обыграл Джо Свейла, Шона Мерфи, Майкла Джаджа. В финале играл он с Марко Фу и боролся долго и упорно. Но удача была явно не на стороне Ронни и он проиграл 6:9.

Достаточно странно сложился турнир Nortern Ireland Trophy. В очень тяжелом матче Салливан победил нервничавшего Тома Форда 5:4. В следующем раунде Салливана было просто не узнать. В матче с Картером Ронни установил мировой рекорд - в матче до 5 побед он сложил 5 сенчури-брейков, один из которых стал максимальным. Про брейк на Килкенни все забыли и теперь в карьере Ронни стало официально 7 максимальных серий, и он в шаге от рекорда Хендри в 8 брейков. Но его сильная игра испарилась в матче с Фергалом О'Брайеном и он проиграл 2:5. Проиграв, Ронни остановился на цифре в 499 сенчури за карьеру. Сильно раскритиковав свою игру, Ронни уехал тренироваться дальше, чтобы показывать солидные результаты.

   1. Максимальный брейк О'Салливана на Northern Ireland Trophy 2007 видео

Еще один круг Премьер-лиги Салливан провел просто блестяще. Камня на камне не оставил он от Нила Робертсона 5:1, сделав 3 сенчури-брейка. Таким образом, он перешагнул цифру в полтысячи сенчури-брейков, и продолжает сокращать отставание по этому показателю от Стивена Хендри, который уже перешагнул цифру 700. Без особых проблем удалось ему победить Стивена Хендри в полуфинале 5:1, а затем он уверенно обыграл Джона Хиггинса 7:4, сделав 2 сенчури-брейка. 7-ой титул в карьере Ронни стал величественным - он обогнал Хендри по количеству титулов Премьер-лиги и увеличил количество выигранных нерейтинговых турниров до 19.

Блестяще удалось провести Салливану неделю UK. Нерезво начав, он еле обыграл Майкла Хольта 9:6. Но потом уверенно победил Марка Кинга 9:1 и Джейми Коупа 9:2. Настоящий триллер развернулся в полуфинале, где Ронни уступал Марку Селби. Но удалось свести дело к контровой. И в самый решающий момент Салливан сделал 147. Он сравнялся по их количеству с Хендри и повторил рекорд Стивена - сделать 147 в контровой. На мало этого, ему удалось выиграть и чемпионат. 10:2 поверг он Стивена Магуайра в финале и прервал длинный период в 33 месяца, когда он не мог выиграть рейтинговый турнир.

   1. Максимальный брейк О'Салливана на UK Championship 2007 видео

По мнению большинства специалистов, Ронни самый талантливый игрок за всю историю снукера, его игра оценивается выше таких «зубров», как Алекс Хиггинс (Alex Higgins) или Джимми Вайт (Jimmy White). Что можно сказать определенно, так это то, что он готов надеть мантию «Народного Чемпиона», которую прежде приписывали этим игрокам. К сожалению, как и у других в высшей степени талантливых спортсменов (таких, как снукерист Алекс Хиггинс (Alex Higgins) или футболист Джордж Бест (George Best)), характер Ронни противоречив, и нередко он играет хуже, чем может и, порой, кажется, что он потерял интерес к игре. Однако, его талант настолько велик, что он может делать стоочковые брейки с левой руки так же успешно, как и с правой. А когда он находится в «ударе», его противники могут только наблюдать за его игрой и восхищаться его мастерством. На его счету 8 максимальных брейков, 6 из которых входят в число самых быстрых брейков, в официальных встречах, а 2 из которых сделаны на Чемпионатах мира, он третий в списке по выигранным призовым (5 165 610 фунтов) после Стивена Хендри и Стива Дэвиса. К чему же ему сейчас стремиться? Он неоднократно говорил, что хочет выиграть больше титулов чемпиона мира и целую кучу других турниров. Ронни — это человек, который будет едва ли не всю жизнь стремиться выигрывать все больше и больше. Он рожден для снукера и будет играть еще очень и очень долго.